1947,空山基年出生於日本愛媛縣今治市,高中時期熱愛收集《 PLAYBOY 》。大學曾入讀四國學院大學文學部,還曾創辦一本名為《 Pink Journal 》的雜誌,但內容過於色情,受到了老師和同學的厭惡。偶然的機會看到了中央美術學院的招生,而免試入學打動了他,令他下定決心踏上藝術道路。
入讀中央美術學院後,空山基發現光靠畫畫無法生存,所以他選擇了商業設計。畢業之後,他加入了東京的旭通廣告公司,成為了一名插畫家,在旭通公司工作的時候,月薪只有 7 萬日元,還要經常面對無理取鬧的客戶,他毅然決然辭職,成為一個自由畫家。
1977年,《星際大戰四部曲:曙光乍現》上映,此時機器人科幻元素是非常流行的時髦元素,三得利( Santory )公司想要順應這波機器人潮流,要求設計師在海報上加入 CP3O,但又不想為其支付高額版費,苦無辦法,唯有找來了空山基幫忙。空山基以《大都會》中女性機器人 Maria 為靈感,繪製了 Sexy Robot 的形象並一炮而紅。其後推出的同名畫冊出版後更是引起了空前反響。
早在1995年,著名的法國設計師 Thierry Mugler 就被空山基的作品所吸引,邀請他一起合作,並把 Sexy Robot 元素融入到了其高級定制的設計之中,共同打造了一件可穿戴的金屬盔甲。
空山基從小就癡迷和熱愛金屬材質,像是汽車的電鍍鍍鉻和水龍頭,而金屬的代表就是機器人,他剛好又喜歡色情插畫,所以這些元素在空山基手中可以融合得天衣無縫。此外,空山基認為化石擁有超越人類的優美線條,像是恐龍和鯊魚,所以它們也被畫成了機器人。空山基在畫恐龍和性感機器人時,會認為他們是有生命的,有自主意識行動的,他會幻想這只恐龍在火星的地表上狂奔,大口喘氣,引擎還在轟轟發燙的模樣。鯊魚是空山基最新發表的雕塑,他認為鯊魚和其他生物一樣性感,畫畫前,他會做很多研究,例如巨齒鯊長著超過20公分,這些牙齒有尖銳的鋸齒狀邊緣,可以輕鬆撕裂其他海洋生物,所以他覺得要多畫幾排鯊魚的牙,才能體現出那種恐怖的感覺。
在2018年夏天, Dior 男裝部的創意總監 Kim Jones 在東京的 Nanzuka 畫廊,遇到了空山基的雕塑作品,讓 Kim Jones 十分驚歎,幾個月後親自拜訪了他的工作室,尋求合作。
在此之前,空山基從未製作過大型雕塑,他感到相當興奮。這個機器人採用了鋁金屬製作,高12米。在機器人雕塑上寫下 Dior 之名時使用的也是相同的原創字體。空山基為這座雕塑取名為「Yahoo」,創作靈感來自於對慾求的局限性。
矗立在秀場中間的巨大雕塑,震撼了在場的所有人,這場融合日本文化藝術與未來摩登感的時裝秀,展現了藝術與高級時裝完美融合。
空山基完全不排斥與商業品牌合作,他認為這樣雙方才能互惠互利,提升到更高的層次。 Stussy, Bearbrick, Kaws 等都曾與空山基合作推出過潮流單品,就連 Sony 的全球首個電子機械狗「 AIBO 」也是出自空山基之手。
Bearbrick x Sorayama x Marvel Iron Man 1000% --- HKD $43,000
KAWS Hajime Sorayama No Future Companion Figure --- HKD $93,000
Casetify x Sorayama Stainless Steal --- HKD$7,800
四十多年來,空山基充滿情慾的繪畫題材大膽挑戰了社會禁忌並飽受爭議,其中部分代表作品尺度過大,會被網友貼上「色情藝術家」的標籤。他很早便把陰毛、女性隱私部位畫在畫面上。因為早在4、50 年前日本是禁止淫穢物品傳播的,他常常被當時的同學揶揄「這種作品根本不可能發表的」,但他覺得這是他出於興趣而創作的,所以無所謂。
空山基很愛在拍照時舉中指,他受訪時表示,這樣的照片有很多地方都不能發表,會造成別人的困擾,他很享受這種感覺。
創作了40多年,在一次訪談中,空山基被問到底是什麼在支持著他。空山基答道:「是錢。」「文化沒有多高級,文化只是寄生蟲,當一切發展進展順利,人們會假裝它很精緻,每個人都只是在奉承力量和金錢。」
空山基是早上家裡第一個起床的,起床之後的第一件事是鏟貓屎。
然後會回到工作室,如果沒有事情的話,會不管不顧的畫畫,畫到自己處於精神錯亂的狀態。但是回到家裡,就會做一個好丈夫。以前經常三天三夜持續畫畫,但是會搞垮身體。每當拿起畫筆的時候,都會覺得自己是天才。一天集中三四個小時的效率會更高,所以空山基表示自己已經有幾十年沒有熬過夜了。
除了大自然的動物,性感女明星也是空山基創作的靈感,瑪麗蓮夢露更是他的最愛,金髮碧眼、烈焰紅唇,按住被風掀起裙子的造型更是經久不衰,是那個時代性感的象征,和空山基創作的性感機器人不謀而合。
空山基是以女性為主角,創造的性感機器人聞名於世。但是原來他也曾畫過男性機器人,在一次訪談中談到,他只畫過3次男性機器人,第一次就是在三得利( Santory )的廣告中,男性機器人和小狗坐在岩石上喝酒。